Qu’est-ce que le follicule ovarien ?

Un follicule ovarien est un agrégat de cellules qui est situé dans les ovaires, contenant l'ovocyte. Leur rôle est de parvenir à maturité pour relâcher un ovocyte fécondable et donc permettre la fécondation.

Le follicule ovarien, fonction

Qu’est-ce que le follicule ovarien ?

Ce sont des structures qui ont la forme de petits sacs, elles se situent dans les ovaires. Les ovocytes se développent dans les follicules ovariens.

Quel est le rôle du follicule ovarien dans le cycle menstruel ?

Les ovaires contiennent des follicules (400.000 chez la femme, c’est une sorte de petit sac), formés dès la naissance. En effet les follicules se forment pendant la vie intra-utérine. Une petite fille dès la naissance en possède plusieurs millions. À la puberté il subsiste quelques centaines de milliers de follicules dans les deux ovaires pour 300 à 400 qui parviendront à maturité.

Au début de chaque cycle menstruel pendant la phase folliculaire, un certain nombre de follicules (la cohorte folliculaire) commence à mûrir. Toutefois, seul l’un d’entre eux arrive à maturité, c’est-à-dire jusqu’au stade où il peut libérer un ovocyte fécondable.

Cela survient 14 jours avant les prochaines règles et l’ovocyte libéré entame alors son voyage vers l’utérus le long de la trompe de Fallope.

Pendant la seconde partie du cycle ovarien, le follicule ovarien se transforme en corps jaune, très utile car il va secréter une hormone (la progestérone) qui, en l’absence de fécondation de l’ovocyte, va déclencher les règles.

Anatomie et structure du follicule ovarien 

La structure et le rôle du follicule ovarien varient en fonction du cycle menstruel. 

Plusieurs appellations sont employées :

1. Follicule primordial : follicule dont la maturation n’est pas encore déclenchée.

2. Follicule secondaire et secondaire mûr.

3. Follicule ovarique mûr ou follicule de Graaf, phase durant laquelle le follicule atteint ses dimensions maximales et est prêt pour l’ovulation.

4. Corps jaune : lors de l’ovulation, l’ovocyte est expulsé tandis que le follicule s’affaisse. Les cellules granuleuses se multiplient pour remplir l’espace laissé vide par l’ovocyte. Ces cellules se transforment et deviennent des cellules lutéales, donnant un follicule nommé corps jaune. Ce dernier a une fonction endocrinienne en synthétisant notamment la progestérone, hormone intervenant en cas de fécondation de l’ovule.

5. Corps blanc : ce dernier stade correspond à la dégénérescence totale du follicule.

Qu’est-ce que la réserve ovarienne ?

La réserve ovarienne (aussi appelée réserve ovocytaire) est le stock initial d’ovocytes constitué lors de la vie intra-utérine qui ne cesse de diminuer jusqu’à la ménopause.

La probabilité de tomber enceinte est donc directement liée à la réserve ovarienne.

Plus la réserve ovarienne est élevée, meilleures sont les chances d’être enceinte. La qualité joue un rôle également important. Avec l’âge la quantité et la qualité diminuent (de manière inégale en fonction des femmes), est induisent : une diminution de la fertilité, un allongement du délai de conception, et un risque d’anomalies génétiques et de fausses couches plus élevé.

Comment évaluer la réserve ovarienne ?

Un bilan de fertilité est proposé aux couples qui rencontrent des difficultés à concevoir, il contient (entre autres) un examen d’évaluation de la réserve ovarienne. Celle-ci peut se faire via une prise de sang, couplée à une échographie endovaginale en fonction des résultats de la prise de sang et de l’avis du médecin.

#FAQ : Des questions sur le follicule ovarien ? On vous répond !

Ovocyte, ovule, et follicule ovarien : comment ne pas confondre ?

C’est un peu comme les poupées russes, chaque ovocyte est contenu dans un follicule ovarien au sein des ovaires.

Lors de chaque cycle menstruel, un follicule ovarien (ou le “petit sac” qui contient l’ovocyte) arrive à maturité et libère un ovule (= ovocyte mûr) dans les trompes de Fallope.

Quelle est la taille d’un follicule ovarien ?

Le follicule de Graaf mesure environ 18 mm en phase pré-ovulaire. Lors de l'ovulation, l’ovule est expulsé et se transforme en corps jaune.

Quel est le rôle des follicules ovariens ?

Au début de chaque cycle menstruel pendant la phase folliculaire, un certain nombre de follicules commencent à mûrir. Seul l’un d’entre eux arrive à maturité, c’est-à-dire jusqu’au stade où il peut libérer un ovocyte fécondable dans la trompe de Fallope.

Qu’est-ce que c’est la réserve ovarienne ?

La réserve ovarienne (aussi appelée réserve ovocytaire) est le stock initial d’ovocytes constitué lors de la vie intra-utérine qui ne cesse de diminuer jusqu’à la ménopause. Contrairement aux hommes qui renouvellent de manière constante les spermatozoïdes à partir de la puberté, les femmes possèdent donc dès la naissance un nombre déjà défini de follicules ovariens (et donc d’ovocytes). 

Quel est le nombre de follicules ovariens dans la réserve ovarienne ?

• Dans le ventre de la mère, à 5 mois de gestation : environ 5-7 millions 

• À la naissance : 1 à 2 millions

• À la puberté : 400 000

• Après 37 ans : 25 000

• À 40 ans : 10 000

• À la ménopause : 1000

Quelle taille doit avoir un follicule mature ?

Chaque follicule renferme un ovocyte : dès qu'il a atteint 17/18 mm de diamètre il est considéré comme mature et donc susceptible d'ovuler.

Le follicule ovarien peut-il provoquer des douleurs ?

Certaines femmes lors de l’ovulation (libération de l’ovocyte par le follicule) ressentent une douleur du côté de l’ovaire concerné. Ce trouble au niveau de la zone pelvienne gauche ou droite n’a pas de cause officiellement établie. Les deux hypothèses sur la cause sont : 

1. Le follicule qui grossit juste avant l'ovulation exercerait une pression sur la paroi de l'ovaire.

2. Le liquide libéré du follicule rompu pourrait irriter la paroi interne.